Mengenal Penyakit Kanker

     Penyakit kanker termasuk penyakit yang digolongkan pada penyakit-penyakit degeneratif yang ada kaitannya dengan perubahan pola hidup dan pola makan masyarakat sekarang. Seperti yang kita ketahui, yang tergolong ke dalam penyakit degeneratif ini, di samping penyakit kanker itu adalah penyakit jantung dan pembuluh darah, penyakit tekanan darah tinggi, penyakit kencing manis, penyakit rematik ataupun yang lainnya lagi. 

     Penyakit kanker umumnya akan menyerang mereka yang sudah berusia di atas 45 tahun, walaupun sebenarnya anak-anak ataupun para remaja bisa juga diserang penyakit ini. Bukan saja manusia, tetapi juga hewan dan tumbuh-tumbuhan bisa terserang dengan penyakit kanker tersebut, yang tentunya khusus berkembang pada hewan dan tumbuhan tadi.

     Penyakit kanker ini merupakan suatu penyakit dengan tanda yang paing utama, yaitu terjadinya pertumbuhan yang tidak terkendali, tidak teratur dan tidak normal dari sel-sel tertentu pada organ tubuh tertentu. Jadi pada awalnya pertumbuhan yang tidak normal dalam bentuk, jumlah dan fungsi dari sel-sel dimulai pada kumpulan sel tertentu, lalu kemudian bisa meluas mengenai sebagian alat tubuh yang lainnya, yang jauh dari tempat semula.

     Seperti kita ketahui, sel merupakan suatu unit kehidupan yang terkecil dari makhluk hidup, termasuk manusia. Pada seorang pria dewasa dengan ukuran yang sedang-sedang saja, diperkirakan jumlah sel dalam tubuhnya ada sejumlah 600.000 miliar buah, suatu jumlah yang sungguh sangat luar biasa. Semua sel itu hidup, mempunyai bentuk tertentu pula, dimana sel itu didapati. 

     Sebuah sel yang terdapat didalam organ hati, bentuk dan fungsinya akan berbeda dengan sel yang didapati didalam jaringan otak ataupun jantung. Demikian juga halnya sel yang didapati dalam tulang akan berbeda bentuk dan fungsinya dengan sel yang terdapat di paru-paru ataupun sel di kulit. Hebatnya lagi semua sel-sel itu mempunyai umur tertentu yang berbeda satu dengan lainnya (tergantung dimana sel itu didapatkan), dan harus diganti  dengan sel yang baru jika sel tadi rusak ataupun mati. Pada pertumbuhan, perbaikan ataupun pergantian sel-sel tubuh yang normal, sel-sel ini akan tumbuh dan berkembang sesuai dengan fitrahnya, sesuai dengan kodratnya.

     Tetapi terkadang dengan sebab-sebab yang belum diketahui dengan pasti, satu sel atau sekelompok sel ini dalam organ tubuh tertentu, bertumbuh dan berkembang menyimpang dari kodratnya yang semula. Sel-sel tadi tumbuh menjadi tidak beraturan dan membelah menjadi lebih cepat, mereka menjadi tumbuh liar dan ganas yang tidak sesuai lagi dengan ketentuan-ketentuan yang merupakan fitrahnya semula.
     Sel-sel yang bertumbuh tidak karuan inilah yang merupakan sel-sel kanker, yang bisa tumbuh dibagian tubuh atau organ tubuh yang mana saja, walaupun ada beberapa tempat atau organ tubuh yang semula, tetapi mereka bisa menyebar kebagian tubuh yang lain, melalui aliran darah ataupun aliran getah bening/limpe. Keadaan inilah yang dikenal dalam ilmu kedokteran dengan istilah "metastase", yang merupakan salah satu tanda bahwa keganasan sudah mulai merebak.
     Metastase ini pulalah yang merupakan perbedaan dari kanker dengan jenis tumor yang biasa, dimana tumor yang lebih jinak ini tidak akan menunjukkan tanda-tanda mestastase tesebut. Dari penyebaran sel-sel kanker yang sedemikian  ganasnya inilah, maka penyakit ini disebut kanker. Kanker ini dalam bahasa latin berarti kepiting, yang menunjukkan bahwa perkembangan penyakit yang satu ini bisa sedemikian meluas dan cepatnya seperti yang digambarkan oleh kaki kepiting yang banyak dan bisa menggapai ke mana-mana.
     Di bawah mikroskop kita bisa melihat bahwa sel-sel kanker yang sudah berubah bentuknya ini, jelas sekali dapat dibedakan dari sel-sel normal. Debgan teknik biospi, yaitu mengambil sebagian jaringan organ tubuh yang diperkirakan menderita kanker ini, kita dapat mengenali sel-sel kanker ini dibawah mikroskop. Cara biospi ini merupakan suatu suatu cara penu njang yang paling utama, untuk mengenal kanker pada saat sedini mungkin. Jika kita dapat mengenali kanker ini pada saat awal pertumbuhannya, dimana sel-sel kanker tadi belum menyebar ke mana-mana, pengobatannyapun akan bisa dilakukan jauh lebih mudah, dengan hasil pengobatan yang jauh lebih baik pula.